Pesquisas indicam que o aprendizado de dois idiomas está associado a alterações estruturais em áreas como o hipocampo, região do cérebro ligada à memória, à orientação espacial e à capacidade de aprendizado. Esse impacto positivo contribui para um funcionamento cognitivo mais eficiente e flexível.

Segundo a professora Denise De Felice, diretora da ONE School, escola bilíngue de educação infantil e ensino fundamental da Casa Thomas Jefferson em Brasília, o cérebro bilíngue é constantemente estimulado a alternar entre diferentes sistemas linguísticos. Isso fortalece conexões neurais associadas à linguagem e ao controle executivo, promovendo a neuroplasticidade. Esse tipo de exercício mental contribui para uma memória mais afiada e maior agilidade cognitiva.

Além disso, aprender e usar um novo idioma pode oferecer um efeito protetor contra doenças degenerativas. Estudos apontam que bilíngues tendem a manifestar sintomas de Alzheimer mais tarde do que monolíngues. O motivo está no esforço contínuo de alternar entre idiomas, que mantém o cérebro ativo e saudável por mais tempo.

Como explica a professora Denise, é como uma academia para o cérebro. Quanto mais o indivíduo treina sua mente com novas palavras, estruturas gramaticais e sons, mais fortalece áreas relacionadas à atenção, ao raciocínio lógico e à memória de longo prazo.

Mas os benefícios do bilinguismo não param por aí. A aprendizagem de dois idiomas desde a infância também prepara os estudantes para um mundo mais conectado e repleto de possibilidades. A professora Denise destaca que a educação bilíngue amplia o repertório cultural, estimula a empatia e desenvolve a autoconfiança desde cedo. Na ONE School, o inglês é parte do dia a dia das crianças, de forma natural, lúdica e significativa. Isso fortalece não só o aprendizado da língua, mas também competências essenciais para a vida.

Embora começar na infância potencialize esses benefícios, nunca é tarde para aprender. O bilinguismo se apresenta não só como uma ferramenta de comunicação global, mas como um verdadeiro aliado do bem-estar mental e do desenvolvimento cognitivo ao longo da vida.